Inês, 3 anos, adorava pousar a mão na barriga da mãe. Depois, o bebé chegou e, numa manhã, ela entornou a tigela do leite aos gritos. O ciúme do mais velho com a chegada do bebé tinha acabado de dar sinais. No entanto, se está a viver isto agora, respire fundo. Não fez nada de errado. De facto, o seu filho mais velho não se está a tornar mau: está apenas a tentar perceber o seu lugar, agora que um bebé pequenino ocupa todo o espaço nos seus braços.
Esta tempestade é passageira. Sobretudo, ela diz uma coisa: o seu filho mais velho ama-o e teme perdê-lo um pouco.
O ciúme do mais velho, uma reação normal
Ponha-se por um segundo no lugar dele. Durante anos, o seu filho mais velho foi o centro do mundo. De um dia para o outro, um recém-chegado reclama as suas noites, o seu peito, os seus olhares ternos. O site Naître et Grandir recorda isto na sua ficha sobre o ciúme na criança: este sentimento faz parte do desenvolvimento e afeta quase todos os irmãos mais velhos. Além disso, não tem nada de anormal nem de preocupante.
O seu filho ainda não sabe pôr em palavras o que sente. Por isso, mostra-o de outra forma, através do corpo, do choro, da recusa. É a maneira dele lhe dizer que precisa de ser tranquilizado. E isso, pode perceber.
Regressão, birras, pedidos de atenção: os sinais
O ciúme manifesta-se de formas muito diferentes consoante a criança. Por exemplo, em algumas, vê-se logo. Noutras, esconde-se atrás de gestos aparentemente inocentes. Eis o que muitos pais observam nas semanas seguintes à chegada do bebé.
- Uma regressão: o Tiago, que já não usava fraldas há seis meses, volta a pedir fraldas ou biberão.
- Birras que explodem por qualquer motivo, muitas vezes na pior altura, quando está a amamentar ou a mudar a fralda ao bebé.
- Pedidos constantes de atenção: "Olha para mim, olha para mim", repetido cem vezes por dia.
- Um regresso ao colo à noite, despertares, um sono mais agitado do que antes.
- Por vezes, pelo contrário, uma criança demasiado bem-comportada, que se apaga e já não se atreve a pedir nada.
Nenhum destes sinais faz do seu filho um mau irmão mais velho ou uma má irmã mais velha. São, na verdade, pedidos de ajuda. Por trás de cada birra, há um "ainda gostas tanto de mim?" à espera de resposta.
Envolver o mais velho e oferecer-lhe tempo exclusivo
A boa notícia é que os gestos que acalmam são simples. Assim, o primeiro é envolver o seu filho mais velho na vida do bebé, sem o forçar. O Lucas, 4 anos, pode escolher o pijama da irmã mais nova, cantar-lhe uma canção, entregar-lhe o toalhete. Sente-se útil, orgulhoso, do lado dos crescidos. Assim, o bebé torna-se um pouco o seu projeto, e não apenas um rival.
O segundo gesto muda quase tudo: tempo só para os dois. Aliás, não precisa de ser uma hora, nem uma saída complicada. Dez minutos por dia em que o bebé não existe, em que brinca, lê ou ri com o seu filho mais velho a sós. Este momento prova-lhe, melhor do que mil palavras, que o seu amor não se dividiu em dois. Multiplicou-se.
O seu amor não se dividiu em dois com a chegada do bebé. Apenas ganhou mais um lugar no seu coração.
Valorizar o papel de irmão mais velho e um livro só para ele
Uma criança com ciúmes precisa de recuperar o orgulho. Para isso, valorizar o seu papel de mais velho funciona muito bem. No entanto, evite o "já és crescido agora", que soa a obrigação. Prefira mostrar o que ele já sabe fazer e que o bebé ainda não sabe: correr, falar, construir uma torre, dar-lhe um abraço com toda a força. A Sofia, 5 anos, não quer obrigações. Quer que admirem quem ela se tornou.
E depois há os objetos que reparam. Enquanto o bebé recebe prendas de toda a gente, oferecer um livro só para ele ao seu filho mais velho devolve-lhe o seu lugar de herói. Uma história onde ele é a estrela, onde o seu nome e o seu rosto brilham em cada página, diz-lhe em silêncio: tu também contas imenso. Aliás, pode criar o livro onde o seu filho mais velho se torna o irmão ou a irmã mais velha, herói da história. Assim, ver-se crescer e acolher o bebé, página após página, transforma a rivalidade em orgulho tranquilo.
Na Real Big Stories, recebemos frequentemente mensagens de pais emocionados ao verem o seu filho mais velho a abraçar este livro com força. É um apoio entre muitos outros. No entanto, nunca é uma fórmula mágica. O verdadeiro remédio é você, a sua presença, a sua paciência.
Uma tempestade que passa, e um laço que cresce
Algumas semanas, por vezes alguns meses, e a tempestade afasta-se. Uma noite, vai surpreender o seu filho mais velho a fazer rir o bebé, todo orgulhoso do seu poder. Além disso, todas as famílias passam por isto, sejam duas mães, um pai solteiro ou uma grande família recomposta. O ciúme nunca apaga o amor. É apenas a passagem um pouco acidentada rumo a uma cumplicidade que, essa sim, vai durar muito tempo.
Para saber mais, as orientações do Naître et Grandir sobre a chegada de um segundo filho oferecem pistas concretas validadas por profissionais.
Por isso, da próxima vez que o seu filho mais velho entornar o leite ou pedir o biberão, lembre-se: ele não lhe está a fazer guerra. Está apenas a pedir-lhe que lhe guarde um lugar. E esse lugar, você já sabe muito bem como lhe dar.