Le eroine preferite dalle bambine non assomigliano più molto a quelle delle loro madri. Chiedete a una bambina di cinque anni di nominare il suo personaggio preferito. Raramente otterrete una principessa in attesa di essere salvata. Più spesso otterrete un'esploratrice, una veterinaria, un'eroina che corre.
Questo cambiamento merita attenzione, perché dice qualcosa di preciso sul modo in cui un bambino si costruisce.
Perché identificarsi con l'eroe conta così tanto
Albert Bandura ha dimostrato già negli anni sessanta che i bambini apprendono in gran parte attraverso l'osservazione di modelli. Infatti, non copiano solo dei gesti: interiorizzano atteggiamenti, modi di reagire davanti agli ostacoli. Ora, i personaggi di fantasia funzionano come veri e propri modelli.
Concretamente, una bambina che segue un'eroina che risolve da sola il proprio problema registra qualcosa di diverso da una bambina che segue un'eroina che viene salvata. Questo non determina certo una personalità. Tuttavia, la ripetizione di questi racconti crea uno scenario mentale in cui lei si proietta.
Un aspetto spesso trascurato: l'identificazione non richiede somiglianza fisica. Una bambina si identifica benissimo con una volpe, un robot o un maschietto. In compenso, si identifica più facilmente quando il personaggio agisce piuttosto che subire.
Cosa raccontano davvero le principesse oggi
La principessa resta massicciamente presente nelle preferenze infantili, e non è un problema di per sé. Tuttavia il personaggio è cambiato molto. Le eroine dell'ultimo decennio decidono, partono, si rifiutano, sbagliano, riparano.
Così, quello che gli adulti chiamano "ancora una storia di principesse" a volte racchiude un racconto di emancipazione. In breve, il costume inganna. Un vestito rosa può abbigliare un'eroina che attraversa un regno da sola e torna dopo aver risolto la situazione.
Tuttavia, c'è una sfumatura da considerare. Alcune versioni commerciali mantengono l'abito e tolgono l'azione. In quel caso, il personaggio diventa uno scenario piuttosto che un modello. La selezione va quindi fatta storia per storia, non per categoria.
Le eroine preferite dalle bambine secondo l'età
Tra i due e i quattro anni, scelgono personaggi vicini alla vita quotidiana: animali familiari, bambini della stessa età, figure genitoriali. La somiglianza con la loro vita conta più dell'avventura.
Tra i quattro e i sei anni arriva l'età del costume. Allora vogliono incarnare: la muta, la mantella, la corona, lo stetoscopio. Per esempio, la stessa bambina può essere veterinaria il lunedì ed esploratrice il giovedì, senza vedervi alcuna contraddizione.
Dopo i sette anni, il criterio cambia. Cercano eroine competenti, che sanno fare qualcosa di preciso. Di conseguenza, i personaggi di serie e fumetti prendono il sopravvento sulle figure delle fiabe.
Quando una bambina preferisce un eroe maschile
Molti genitori se ne preoccupano inutilmente. Una bambina che scelie un eroe maschile in genere sceglie una storia, non un genere. I racconti d'azione sono stati scritti per lungo tempo intorno a maschietti, quindi l'offerta pende ancora da quella parte.
Inoltre, il contrario merita la stessa serenità. Un maschietto che adora un'eroina non fa nulla di anomalo, e farglielo notare basta a insegnargli che dovrebbe nasconderlo. In breve, il commento dell'adulto crea il problema molto più spesso della scelta del bambino.
Cosa possono fare gli adulti, senza forzare
Il metodo più efficace non consiste nel vietare un personaggio. Consiste nell'ampliare l'offerta disponibile a casa. Concretamente, una libreria in cui convivono eroine che costruiscono, esplorano, dirigono, dubitano, produce il suo effetto da sola.
Secondo strumento, più sottile: commentare l'azione piuttosto che l'aspetto. "Ha avuto coraggio" apre a qualcosa di diverso da "è carina". Infatti, il bambino ricorda ciò che l'adulto sottolinea, spesso più di quello che racconta la storia.
Terzo strumento, il più diretto di tutti: metterla lei stessa al centro di un racconto. Potete creare la storia in cui vostra figlia diventa l'eroina, con il suo nome e il suo viso. A quel punto non ha più bisogno di scegliere tra i modelli proposti.
Cosa non dice questa scelta su vostro figlio
Una passione per un personaggio non predice né un carattere né un futuro. I gusti cambiano tre volte l'anno a quest'età, e l'ossessione di marzo sarà scomparsa in ottobre. Quindi evitate di interpretare troppo in fretta.
Per capire perché i bambini si affezionano tanto ai loro personaggi, Naître et Grandir spiega questo attaccamento ai personaggi dei libri. Gli studi di Bandura sull'apprendimento sociale restano il punto di riferimento sul ruolo dei modelli.
Cambierà eroina quattro volte prima dei dieci anni. Quello che resterà è l'idea che una ragazza in una storia può decidere il seguito.